Een roze camper met een speciale la voor je sieraden en genoeg ruimte voor al je kleren: Laura van Beek (26) wil breken met de maatschappelijke norm van werken en een huis kopen. Tegelijkertijd wil ze niet inbinden op haar comfortabele levensstijl. En nu reist ze al twee jaar door Europa in haar opvallende oldtimer. „Mijn camper is een studentenkamer op wielen.”
Het beeld dat bestaat van mensen die in campers wonen; terug naar de basis gaan en weinig ruimte hebben, was niets voor Laura. Het weerhield haar niet van leven in een camper.
„Ik ben best vrouwelijk: ik houd van make-up, sieraden en leuke kleding. Ik denk dat het ene het andere niet hoeft uit te sluiten. Je mag ook gewoon lekker een meisje meisje zijn én houden van rondreizen in je camper.”
Speciale la voor oorbellen
Dat is meteen te zien aan de kleur van haar woning op wielen. „Ik heb mijn camper in Marokko roze laten spuiten, omdat ik daar heel blij van word”, vertelt de geboren Utrechtse vanuit Slovenië. „Mensen worden er meteen vrolijk van als ze het zien.”
Dat het leven in een camper niet alleen is weggelegd voor ultieme kampeerders, laat Laura zien via haar Instagram-account ‘Lau op Wielen’, waarop ze ruim 34.000 volgers heeft. „Ik ben helemaal geen back-to-basic-kampeerder. Ik heb gewoon een douche binnen en een speciale la voor al mijn oorbellen.”
Het is eigenlijk een studentenkamer op wielen
En ze heeft zeker niet hoeven inleveren op haar behoeftes. „Ik heb alle spullen uit mijn studentenkamer in mijn camper kunnen voegen. Het is eigenlijk een studentenkamer op wielen”, lacht ze. „Ik heb echt megaveel kledingruimte. Ik ben gewoon heel blij dat ik alles waar ik gelukkig van word, mee kon nemen.”
Jarenlange droom verwezenlijkt
Nadat Laura twee studies (Pedagogische Wetenschappen en Business Economics) in Utrecht had afgerond, rees bij haar de vraag: wat nu? Nog een master of toch werken?
„Ik merkte dat ik bij alles dacht: ik wil dat helemaal niet. In het studentenleven werd ik heel erg de kant op gedrukt om meteen na mijn studie carrière te maken. En ik had altijd in mijn achterhoofd nog zoiets van: die camper, dat is gewoon iets wat ik heel graag wil.”
Al mijn vrienden thuis zijn bezig met carrière maken, dus ik heb soms het gevoel dat ik achterloop
Dus begon ze met sparen en kocht ze in december 2024 haar oldtimer. Ze begon met het ombouwen en vertrok in april naar Spanje. Daarmee neemt ze bewust afscheid van de maatschappelijke norm in Nederland: studie, van 9 tot 5 werken en een huis kopen.
Al loopt ze af en toe ook tegen de vraag aan of ze er goed aan doet. „Al mijn vrienden thuis zijn bezig met carrière maken, dus ik heb soms het gevoel dat ik achterloop. Terwijl als ik dit tegen mijn vrienden zeg, krijg ik terug dat zij juist het gevoel hebben dat ik iets doe wat zij ook wel zouden willen.”
Ik wil niet over 40 jaar denken: had ik maar
Dat is precies wat ze ook terugkrijgt van haar volgers, die vol bewondering spreken over de stap die ze heeft durven zetten. „Mensen vragen wat ik heb gedaan om zo’n leven te krijgen en dan zeg ik altijd: gewoon doen en zien wat het je brengt!”
Ze staat vol achter haar keuze, ook omdat ze altijd weer terug kan naar Nederland. „Ik wil niet over 40 jaar denken: had ik maar. Dat is de reden waarom ik dit ben gaan doen.”
Financiële stress
Maar heel eerlijk, soms is het ook best lastig. Zelfs in een roze camper is niet alles rozekleurig. Die andere kant toont ze ook. „De ene maand heb ik meer remote werk of samenwerkingen dan een andere. En omdat ik per se een oldtimer camper wilde, heb ik soms ook hoge onderhoudskosten aan mijn camper”, vertelt ze.
Het levert soms financiële stress op, tegelijkertijd zijn haar vaste uitgaven lager dan als ze thuis zou wonen. „Ik werk gewoon tijdens het reizen. Ik heb een kantoorplek ingericht met met een goed scherm waar ik mijn remote marketing en social media werk makkelijk kan doen. Daar besteed ik gemiddeld 20 uur per week aan.”
Met toeren is ze nog lang niet klaar. „De zijderoute (karavaanroute door Centraal-Azië, red.) rijden blijft nog altijd een droom; in Europa ben je toch snel omringd door campers. De ultieme vrijheid ligt nog daar.”