Hij scheurde met een noodgang door rood en was zwaar beschonken. Suraj A. (31) reed op tweede kerstdag 2022 drie mensen dood op het Groene Kruisplein in Rotterdam. Maandag diende het hoger beroep in zijn strafzaak. „Hij heeft zijn auto als wapen gebruikt.”
Nederland slaapt nog als Michelle (35), Rinold (36) en hun dochtertje Rinaigela (7) rond een uur of zes ’s ochtends het Groene Kruisplein naderen. Rinold brengt Michelle vanuit hun woonplaats Spijkenisse naar McDonald’s op het Zuidplein, waar ze werkt. Ze neemt die dag een dienst over van een collega die vrij wil zijn.
Als hun Toyota Aygo groen licht heeft en Rinold de kruising oprijdt, wordt de auto van rechts getorpedeerd door een Volkswagen Polo. De Toyota slaat over de kop en de drie inzittenden worden uit het voertuig geslingerd. Alle hulp komt te laat: Michelle, Rinold en Rinaigela overlijden ter plaatse.
Suraj A., bestuurder van de Polo, zit bekneld achter het stuur. Agenten ruiken een sterke alcohollucht. In de auto ligt een lege drankfles. De zwaargewonde Hagenaar wordt naar het ziekenhuis gebracht. Een bloedproef levert een alcoholpromillage van 1,53 op, terwijl 0,5 het wettelijke maximum is. Volgens het Nederlands Forensisch Instituut lag het promillage zelfs rond de 2 ten tijde van de botsing.
De ‘botssnelheid’ bedroeg minimaal 133 kilometer per uur; twee seconden vóór de klap reed A. zelfs tussen de 150 en 180 kilometer per uur. Het verkeerslicht waar hij onderdoor zoefde, stond al bijna drie minuten op rood.
De rechtbank veroordeelde A. in 2024 tot acht jaar gevangenisstraf, waar het Openbaar Ministerie (OM) twaalf jaar en een rijontzegging van tien jaar had geëist. Zowel het OM als de verdachte gingen in hoger beroep.
Rijden onder invloed is geen ongeluk, gebruik je auto niet als wapen
Bij de behandeling maandag in Den Haag, zat de publieke tribune opnieuw vol met nabestaanden. Zij droegen, net als bij de eerste zitting, T-shirts ter nagedachtenis aan hun geliefden. Op de voorkant een foto van de drie, op de achterkant een waarschuwing: ‘Rijden onder invloed is geen ongeluk, gebruik je auto niet als wapen’.
Maar de antwoorden waar zij zo vurig op hoopten, kwamen wéér niet. A. zegt zich niets te kunnen herinneren van het ongeval en de uren daarvoor. Hij had gegeten bij zijn oma in Den Haag en was daarna ‘een rondje’ gaan rijden. Maar waar hij daarna verbleef en waar hij heeft gedronken, is niet duidelijk.
Mogelijk was hij bij zijn vriendin en later bij vrienden in Rotterdam, maar de recherche kreeg de puzzel niet rond. Een reconstructie van die fatale nacht, mede op basis van telefoongegevens, vertoont grote gaten. Zelf benadrukt hij keer op keer niets meer te weten. „Door de klap zijn mijn herinneringen gewist.”
Dat hij zoveel alcohol in zijn bloed had, lijkt A. amper te kunnen geloven. Hij drinkt maximaal één biertje of wijntje. De lege fles drank die in zijn Volkswagen werd aangetroffen, kan hij niet verklaren. „Maar als ik met alcohol achter het stuur heb gezeten, is dat heel erg.”
De aanklager eiste een celstraf van 11 jaar en 9 maanden. Daarnaast wil het OM dat A. na zijn detentie tien jaar niet mag rijden. „Hij heeft zijn auto als wapen ingezet en als een soort raket afgevuurd.”
Advocaat Rick van Leusden stelt dat de bloedproef onrechtmatig is omdat die twee uur na het ongeluk werd afgenomen en A. toen niet wilsbekwaam zou zijn geweest. Ook bepleit hij 190 dagen strafkorting omdat A. in de gevangenis geen goede medische verzorging heeft gehad. Het hof doet over twee weken uitspraak.