Nederland gaat deelnemen aan militaire oefeningen met het Oekraïense leger samen met andere Europese landen. De trainingen moeten militairen voorbereiden op een mogelijke inzet in Oekraïne nadat een staakt-het-vuren is ingegaan. De oefeningen worden niet in Oekraïne gehouden, maar in buurlanden die lid zijn van de Europese Unie.
Premier Rob Jetten maakte de deelname bekend na een bijeenkomst van ‘de coalitie van bereidwilligen’ in Parijs. Deze groep bestaat uit westerse landen die Oekraïne veiligheidsgaranties willen geven wanneer er een bestand met Rusland komt. Nederland had zich eerder al positief uitgesproken over deelname aan de internationale troepenmacht.
Oefenen met logistiek en luchtverdediging
De trainingen moeten in de komende maanden plaatsvinden. Daarbij wordt onder meer geoefend met logistiek en luchtverdediging. Volgens Jetten doet een groot aantal landen aan de oefeningen mee.
Het doel is om te onderzoeken wat nodig is om een mogelijk vredesakkoord te handhaven. Jetten zei tegenover ANP dat de landen willen bekijken wat nodig is om ‘zo’n vredesakkoord ook daadwerkelijk in stand te houden’. De militairen moeten daardoor voorbereid zijn wanneer de internationale troepenmacht na een bestand wordt ingezet. Een staakt-het-vuren lijkt voorlopig nog ver weg. De oorlog duurt inmiddels ongeveer viereneenhalf jaar.
Nederlandse bijdrage nog niet bepaald
Het is nog onduidelijk welke bijdrage Nederland precies aan de oefeningen levert. Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk leiden de internationale troepenmacht. De Nederlandse inzet hangt daarom af van het verzoek dat deze landen zullen doen.
Jetten zei hierover: ‘We zullen op korte termijn bepalen op welke manier we aan die oefeningen gaan bijdragen’. Nederland neemt dus wel deel, maar de omvang en vorm van die deelname staan nog niet vast. Ook is nog niet bekend hoeveel Nederlandse militairen bij de oefeningen betrokken zullen zijn.
Critici stellen dat de mogelijke inzet van EU-troepen op Oekraïens grondgebied mogelijk voor een escalatie van de oorlog kan zorgen. BBB-fractievoorzitter Henk Vermeer stelt: ‘Optreden in Oekraïne is wat BBB betreft pas aan de orde bij duurzame vrede. De situatie in Iran maakt duidelijk waarom: voor je het weet, word je volledig een oorlog ingezogen.’
Macron wil paraatheid tonen
De Franse president Emmanuel Macron kondigde de oefeningen aan tijdens de bijeenkomst in Parijs. Volgens hem zijn de trainingen bedoeld ‘om onze inzetplannen te toetsen en te laten zien dat we paraat, vastberaden en geloofwaardig zijn’. Bij de bijeenkomst waren leiders van negen bondgenoten van Oekraïne aanwezig.
Ook de Oekraïense president Volodymyr Zelensky nam deel aan het overleg. De leiders riepen opnieuw op tot een onmiddellijk en volledig staakt-het-vuren en tot hervatting van directe onderhandelingen. In hun gezamenlijke verklaring staat daarnaast dat Oekraïne steun blijft krijgen zolang dat nodig is.